Población
23
habitantes
Superficie
2023,80
kilómetros cuadrados
Altitud
1357
metros sobre el nivel del mar
Historia y Descripción
Los Queltehues es una aldea ubicada en el Cajón del Maipo, dentro de la comuna de San José de Maipo, a unos 70 km al sureste de Santiago. Forma parte del distrito censal de Los Queltehues, el más extenso de la comuna, con una superficie de 2.023,8 km².
La localidad surgió en torno a la Central Hidroeléctrica Los Queltehues, construida en 1928, una de las primeras en la zona y clave para la electrificación de Santiago. Esta planta, de pasada, utiliza las aguas de los ríos Maipo y Volcán para generar 49 MW de energía.
La zona tiene una altitud de 1.357 metros sobre el nivel del mar y su nombre proviene del queltehue, un árbol nativo del bosque andino. Aunque pequeña en población (aproximadamente 23 habitantes), es un punto estratégico para el desarrollo energético e hídrico del país, al igual que otras localidades del cajón.
Atractivos Turísticos
- Central Hidroeléctrica Los Queltehues: Inaugurada en 1928, es una de las tres centrales hidroeléctricas de la comuna y un hito histórico del desarrollo energético del Cajón del Maipo.
- Formación geológica Las Melosas (Puente "El Cristo"): A pocos kilómetros, esta singular formación rocosa, esculpida por la erosión del río Maipo, incluye una cascada y es ideal para fotografía y senderismo.
- Avistamiento de flora y fauna: En las laderas se puede observar el "Ciprés de la Cordillera", y en el cielo, cóndores andinos.
- Los Rodados de San Gabriel: Atractivo cercano donde en invierno se puede disfrutar de la nieve en familia.
- Ruta hacia Las Melosas y El Volcán: Ideal para explorar paisajes cordilleranos, con acceso a rutas de trekking, cabalgatas y miradores naturales.
Servicios Disponibles
Los Queltehues es una localidad pequeña y rural, por lo que los servicios son limitados. La mayoría de los servicios básicos y administrativos se encuentran en San José de Maipo, a unos 30 km.
Sin embargo, en Los Queltehues y sus alrededores se pueden encontrar:
- Servicios especializados como lavado de vehículos.
- Acceso a turismo rural y actividades al aire libre.
- Electricidad generada localmente por la Central Hidroeléctrica Los Queltehues, en funcionamiento desde 1928.
- Cobertura móvil limitada, principalmente en zonas cercanas a rutas principales.
Para servicios como salud, educación, bancos o comercio más amplio, los habitantes deben trasladarse a San José de Maipo o Puente Alto.
Cómo Llegar
Para llegar a Los Queltehues, la forma más directa es en vehículo particular, ya que no hay transporte público que llegue hasta la localidad.
En auto:
- Desde Santiago o Puente Alto, toma la Ruta G-25 (Camino al Cajón del Maipo).
- Sigue por Las Vizcachas y continúa por el camino principal hacia el interior.
- Después de pasar el retén de San Gabriel, sigue por la G-25 hasta encontrar un letrero de madera que indica "Los Queltehues".
- Gira a la derecha por la Ruta G-465 y recorre aproximadamente 3 km hasta llegar al Puente El Cristo (Formación Las Melosas), cercano a la localidad.
El trayecto dura unos 1 hora y 30 minutos desde Santiago, dependiendo del tráfico y condiciones del camino.
Transporte público:
No hay buses directos. La opción es:
- Tomar un bus o micro hacia San José de Maipo desde Puente Alto.
- Desde allí, contratar un taxi o traslado privado para completar el trayecto.
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